Débordements de la décharge de Dillingham : la ville résout les problèmes de personnel et d'équipement

Une scène de la décharge de Dillingham. 11 juillet 2023. (Christina McDermott/KDLG)

Les déchets sont entassés dans la décharge de Dillingham : canettes et bouteilles en plastique, meubles, vélos, matelas et pièces de machines à neige.

La nouvelle directrice par intérim de la ville, Kimberly Johnson, a déclaré que Dillingham reconnaissait l'ampleur des déchets comme un problème.

« Nous avons d’énormes besoins ici, à la ville. Et je ne vais pas simplement être en désaccord avec cela. Tout le monde peut le voir", a-t-elle déclaré.

Johnson a déclaré que l'un des objectifs à court terme de la ville est de réparer le compacteur de déchets de la décharge afin qu'il puisse empêcher les déchets de se répandre sur la route.

"Le plan est donc d'évaluer nos équipements et de les réparer, en particulier le compacteur", a-t-elle déclaré. « Nous pouvons ainsi repousser les déchets existants qui se trouvent sur la route et les repousser. C’est donc sur cela que nous travaillons.

Actuellement, le personnel de la décharge attend une pièce pour la réparation nécessaire au compacteur.

Les compacteurs fonctionnent en répartissant les couches uniformément dans les cellules de la décharge, c'est-à-dire des trous dans le sol qui contiennent les déchets. Ils réduisent également le volume des déchets. Ensuite, les déchets sont recouverts de terre. Lorsque des déchets solides sont découverts, le risque d’exposition à des matières nocives augmente.

Les incinérateurs peuvent réduire les déchets dans les décharges en brûlant les déchets à haute température et en éliminant les produits chimiques nocifs présents dans les gaz produits. Dillingham a commencé à exploiter un incinérateur au printemps 2015, après l'expiration du permis de la ville pour brûler les déchets. En fonctionnement, l'incinérateur nécessitait plus de deux fois plus de combustible que prévu initialement, ce qui rendait son utilisation coûteuse.

Début 2021, un incendie a détruit le bâtiment abritant l'approvisionnement en eau de l'incinérateur, selon Johnson et la maire Alice Ruby, et celui-ci a cessé de fonctionner. Johnson a déclaré que le bâtiment incendié devait être remplacé.

Johnson a déclaré que la ville souhaitait installer une centrifugeuse pour traiter les huiles usées des bateaux pour l'incinérateur.

La mairesse Alice Ruby a déclaré qu'avec le compacteur, l'incinérateur contribuera à réduire la quantité de déchets à la décharge.

« Plus nous pouvons incinérer, moins nous devons enterrer et compacter. Il y a donc ce double effort », a-t-elle déclaré.

Ruby a cité le roulement élevé et le manque de personnel comme affectant la capacité de la ville à maintenir la décharge à jour.

Le week-end dernier, le directeur par intérim Johnson a déclaré que la ville avait embauché un superviseur de la décharge. La ville procède à un brûlage contrôlé dans la zone du bois et du carton, réduisant ainsi le débordement dans cette partie du site d'enfouissement. Johnson a déclaré que les pompiers avaient supervisé le brûlage le week-end dernier.

En plus de réparer le compacteur et l'incinérateur, Johnson a déclaré que son objectif était de retirer le tas de ferraille métallique de la décharge. Delta Backhaul Company, une société de conseil en déchets solides, a signalé que des puits avaient détecté des contaminations par des métaux lourds à proximité de la pile en janvier. L'entreprise travaille avec la ville et la communauté pour retirer le tas. Dillingham a demandé 4,7 millions de dollars de fonds gouvernementaux pour l'aider à réaliser le raccordement, mais l'argent n'a pas encore été obtenu.

La ville a consacré environ 1,3 million de dollars à la décharge l'année prochaine sur son propre budget. Au cours des prochaines années, ils travailleront également avec Green Star, un programme de conservation basé à Anchorage qui aide les communautés à résoudre les problèmes de déchets solides.

Paul Liedberg est le président de Friends of the Landfill, un groupe de bénévoles à Dillingham. Les Amis de la décharge ont travaillé avec la ville, dirigeant les efforts visant à les inscrire à Green Star.

« Cela peut aller de l'achat et de la réparation d'équipements au transport d'objets, en passant par la formation et d'autres opportunités. Il n’y a donc aucun frais pour participer », a-t-il déclaré. "Et c'est juste une véritable opportunité pour nous de grignoter à nouveau certaines des choses pour lesquelles nous avons besoin d'aide en ce qui concerne nos problèmes de déchets solides."

La décharge reste ouverte pendant la haute saison estivale. Johnson a déclaré qu'elle acceptait les commentaires de la communauté à tout moment.

Stephan Price est le responsable de la décharge au Département de la conservation de l'environnement de l'Alaska. Il n’a pas répondu à temps aux demandes de commentaires sur cette histoire.